２００５年５月１２日（木）
今回のオークランド・トピックはオークランド・シティの観光名所でもあります水族館をご紹介します。
日本でも観光会社のパンフレットを見れば必ずと言っていいほど紹介されている水族館です。 僕も前々から気にはなっていたのですが、なかなか訪れる機会を作ることが出来ず今になってしまいました。
まず、この水族館の第一印象としては、「え？これだけ？もうおしまい？小さ～い」です。 やはり日本の水族館の方が大きいですし、迫力がありますね。イルかが泳いでいたり、アザラシのショーがあったりと色々と イベントごとが多いのは日本の水族館ではないでしょうか。この辺りは人口の差１億３千万人 ｖｓ ４００万人ということで、 水族館と言えども商売に直結しているのではないでしょうかね？人口の差＝来館者の数も違うでしょうしね。
水槽の中を泳ぐ大きなサメ
水中のエスカレーター
こじんまりとはしていますが、その中でも工夫は見られました。まずは、上の写真のようにチューブの中をエスカレーターが動いて いて、海底散歩？を味わえるようになっています。サメや鯛やいろんな魚たちが自由に泳ぎまわっています。 また、写真撮影が禁止されていたので、お見せすることは出来ないのですが、ペンギンがたくさんいる中を雪上車？もどきの乗り物 に乗って見学するというアトラクションもあります。 ペンギンがカメラのフラッシュを好まないので撮影禁止と書いてありました。
今回はＬｉｖ－ｉｎｆｏファミリーに加えてご近所さんの子供たちも一緒に連れて行ったのですが、子供たちにとっては、大満足の ようでした！！しかし、大人たちは？？やはり、日本にある規模の大きな水族館を見ているので、残念ながら驚きや感動と言ったもの は無かったですね。
小エビを捕らえようとしている光景
熱帯魚
水槽の中にいる小さなエビを捕まえようと懸命な子供たちです。
子供に人気のあるカラフルな小さな魚もいました。でも、数匹だけでした。 もっとたくさん泳いでいるのを期待していたんですけどね。残念でした。
ロブスター
この姿を見て「おいしそ～！」と思うのは僕だけでしょうか？？（不謹慎ですね。） そういえば、大きな刺身？いや、失礼。おおきな鯛もいました。
潜水艇
今回は子供たちを引き連れての訪問だったので、おみやげ物コーナーでは、さぁ、”あれを買いたい。 これを買いたい。”と大変でした。トホホ・・・。 また、写真の潜水艦のような乗り物を見つけては、思いっきりはしゃぎ回っていました。
最初にも書きましたが、今回の訪問では大人としては、”感動的！すごい！”というほどのものは無かったですけど、こうやって子供 たちが遊びまわっている姿を見ていると、なんとなく僕が子供の頃の日本、のほほんとした雰囲気の和やかな雰囲気を思い出しました。
今回のオークランド・トピックは”水族館”ですが、この水族館ひとつをとってみても、なんとなく、ニュージーランドらしさ、という か派手ではなく、和やかな雰囲気のニュージーランドを感じたような気がします。
